ROBERTO MARTINEZ memulai perjalanannya di Portugal di jantung kota Lisbon malam ini.
Namun pelatih baru telah bekerja keras dalam menetapkan harapan yang tinggi, mendapatkan rasa hormat dari kelompok berbakat dan – yang paling penting – menang atas superstar Cristiano Ronaldo.
2
2
Martinez, yang kontraknya sebagai bos Belgia selesai setelah Piala Dunia mereka yang buruk, menggantikan Fernando Santos – yang dipecat setelah penampilan mengecewakan Portugal di Qatar.
Kurang dari sepekan setelah ditunjuk, Martinez terbang ke Riyadh pada 11 Januari untuk menyaksikan Piala Super Spanyol.
Di sanalah saat makan malam Martinez memaparkan rencananya kepada Ronaldo, yang baru saja bergabung dengan pakaian Arab Saudi Al Nassr.
Pertama, untuk meyakinkan pemain berusia 38 tahun itu tentang keterlibatannya yang berkelanjutan, dan untuk meyakinkannya tentang ambisinya untuk memenangkan Euro 2024.
Ronaldo memiliki banyak luka yang harus disembuhkan setelah pendahulu Martinez, Santos, menjatuhkannya untuk dua pertandingan terakhir kampanye Qatar mereka.
Favorit panas Portugal kalah 1-0 untuk mengejutkan paket Maroko di perempat final – bahkan dengan penampilan dari bangku cadangan oleh Ronaldo gagal bekerja.
Air mata ditumpahkan oleh pemenang Ballon d’Or lima kali di terowongan dan ruang ganti setelah pertandingan di Doha itu.
Dia merasa karir internasionalnya berakhir setelah 19 tahun, 196 caps dan rekor dunia 118 gol internasional.
KHUSUS KASINO – KASINO ONLINE TERBAIK UNTUK 2023
Martinez, bagaimanapun, memberi Ronaldo optimisme baru bahwa dia adalah bagian dari rencana negaranya menjelang putaran final Euro tahun depan di Jerman.
Martinez berkata: “Cristiano adalah pemain yang berkomitmen penuh untuk tim nasional.
“Saya tidak melihat usia atau aspek lainnya.
“Dia memiliki kesempatan untuk membantu tim dan meneruskan pengalamannya kepada pemain lain.”
Tentu saja, manajer Manchester United Erik ten Hag mungkin mengatakan sebaliknya setelah mendapatkan tembakan Ronaldo saat Piala Dunia dimulai pada bulan November.
Pelatih asal Belanda itu muak dengan pengaruh negatif ruang ganti Ronaldo, suasana hati yang tidak terduga dan kecenderungan untuk memberikan wawancara terburu-buru yang akhirnya menyebabkan dia tersingkir dari Old Trafford.
Martinez, sesuai dengan kata-katanya, telah memasukkan veteran itu ke dalam skuad perdananya untuk kualifikasi Euro jeda internasional ini – di kandang melawan Liechtenstein malam ini dan tandang ke Luksemburg pada hari Minggu.
Faktanya, meski menyaksikan kegagalan ‘Golden Generation’ Belgia di Qatar, Martinez sejauh ini memilih pemain berpengalaman.
Bek Pepe, masih berusia 40 tahun, juga masuk skuad pertamanya, namun ditarik keluar karena cedera.
SunSport memahami preferensi Martinez untuk tetap setia kepada penjaga lama, alih-alih melakukan pembersihan besar-besaran, telah memenangkan dukungan dari anggota skuad lainnya.
Mereka juga senang Martinez melakukan panggilan telepon individu ke setiap pemain untuk menggarisbawahi pentingnya visinya.
Ini adalah visi untuk mereplikasi keberhasilan Euro 2016 dan memenangkan trofi besar kedua bagi bangsa.
Keyakinannya sedemikian rupa sehingga SunSport memahami bahwa Martinez telah setuju untuk menerima pembayaran yang dikurangi secara signifikan jika dia dipecat karena gagal mencapai semifinal Euro 2024.
Namun, pemain Spanyol itu melihat potensi grup yang berisi bintang-bintang muda seperti pemain pinjaman Chelsea Joao Felix dan striker AC Milan Rafael Leao, keduanya berusia 23 tahun, dan gelandang Wolves berusia 24 tahun Matheus Nunes.
Martinez telah mengatakan kepada FA Portugal dan media lokal bahwa Piala Dunia 2026 adalah tempat puncak skuad ini, tahun kontraknya berakhir.
Peluang Ronaldo untuk tetap terlibat di turnamen itu di usia 41 tahun sangat tipis, bahkan dengan kondisi fisiknya yang gila.
Untuk saat ini CR7 kembali bergabung – dan Martinez kembali memimpikan kejayaan.
Sumber :