Минесота Викингс навлязоха в извънсезона с много несигурност. Някои очакваха огромна промяна на състава. Дори беше използвана думата реконструкция. Около една седмица след началото на свободната агенция стана ясно, че викингите планират да запазят списъка заедно с някои нови подкрепления. Това е франчайз, който всъщност иска да се конкурира през 2023 г.
До момента са привлечени четирима външни играчи. Джош Оливър, тайт енд с повишение, беше първи, следван от ръба Маркъс Дейвънпорт. Той се бореше с контузии в кариерата си, но можеше да бъде изгодна сделка, ако е здрав. Cornerback Байрън Мърфи беше страхотно попълнение за лилавия отбор, тъй като модулът за покритие беше катастрофа от доста време. Мърфи има способността да промени това в близко бъдеще. Третото защитно попълнение е Дийн Лоури, който предлага малко вътрешен пас към стаята, нещо, което липсваше на единицата.
Приемственост, а не възстановяване, голямата тема във Vikings Free Agency
Много интересна е стратегията за собствените свободни агенти. Генералният мениджър Kwesi Adofo-Mensah се опитва да задържи много от тях. Най-значимият е Гарет Бредбъри, който най-накрая игра на стабилно ниво в четвъртия си сезон в кариерата в новата схема и система, въведена от старши треньора Кевин О’Конъл.
В допълнение към Бредбъри, викингите ще върнат всеки начален и значим резервен офанзивен лайнер. Другите титуляри, Крисчън Дарисоу, Езра Кливланд, Ед Инграм и Брейн О’Нийл, всички все още имаха договор, когато лилавият отбор започна извън сезона, но бъдещето на резервите беше застрашено.
През февруари Викингите преподписаха с Блейк Брандел за още един сезон. Той беше ограничено свободен агент и отборът искаше да запази резервния си играч в сградата. Неговият едногодишен договор е на стойност $940 000, сделка за следващия играч в случай на контузия.
Но Брандел не беше единственият, който беше задържан. Викингите и резервният гард и център Крис Рийд се съгласиха на намаление на заплатата и той ще остане в организацията за още един сезон. Рийд носи много начален опит и е така необходимата ветеранска резервна част във вътрешността на линията.
Остин Шлотман, резервният център на Бредбъри, също ще се завърне с едногодишен договор. По-изненадващо преподписване беше Оли Удох. Резервният десен такъл започна на мястото на О’Нийл след контузията му на Ахил и игра забележително добре след катастрофалния сезон през 2021 г., в който трябваше да играе гард. Udoh е много по-добър подход.
Изненадата не е, че викингите са се интересували от връщането му, а че никой друг отбор не го е привлякъл, за да се състезава за начална работа след добрите му излизания при правилен подход, особено защото толкова много отбори имат проблеми със защитата си в предни позиции.
Освен Udoh и Brandel, Vikings също наемат Vederian Lowe, селекция от 6-ия кръг в миналогодишния драфт. Отборът го държеше в списъка през цялата година, без да поема риска да го загуби, като го постави в отбора за тренировки, където можеше да подпише с всеки. Това показва колко много го харесва треньорският щаб.
Последният играч в стаята на нападателната линия е Джош Сокол. Той посещава университета Sacred Heart и играе FCS футбол. Сокол, център, беше в отбора за тренировки през целия сезон и трябва да се счита за дълъг шанс да влезе в отбора. Отборът не го издигна в списъка за деня на играта въпреки контузиите на Бредбъри и неговия резервен Шлотман през седмица 18, но го хареса достатъчно, за да го върне в списъка извън сезона.
Една единица, която връща всеки един играч, може да бъде огромно предимство. Те се познават и познаването би трябвало да доведе до някои подобрения. Треньорът на офанзивната линия Крис Купър също ще се завърне за още един сезон. Той е бивш гард на НФЛ, който поддържа Бронкос QB чисти от 2006 до 2013 г., включително Пейтън Манинг.
Двете места за игра са пълни с някои невероятни играчи и викингите не трябва да се притесняват. Ако са здрави, Дарисоу и О’Нийл са елитно дуо. О’Нийл вече е платен като играч от калибър на Pro Bowl. Дарисоу трябва да подпише огромно удължаване след една година.
Борбите през 2022 г. дойдоха отвътре. Куотърбекът Кърк Казънс водеше лигата по попадения, проблем, който не може да бъде устойчив и трябва да бъде отстранен. Инграм имаше обичайните проблеми с новобранците и имаше всякакви проблеми, включително стъпване на краката на Кърк Казънс няколко пъти и объркване на задачи. Въпреки това, той стана по-последователен по-късно през сезона и може да бъде на линия за скок този извън сезона.
Кливланд като ляв гард става все по-добър и по-добър всеки сезон. Удължаване може да бъде на масата някъде през следващите месеци, тъй като той навлиза в последната година от договора си с новобранец. Блокирането на движението е изключително, но защитата на пропуска има нужда от малко работа.
Викингите имат 11 офанзивни играчи в списъка за предстоящия сезон. Отборът вероятно иска да добави още играчи към групата, вероятно някаква конкуренция за мястото на десния гард на Инграм, но най-вероятният сценарий е, че началната единица ще бъде същата като през 2022 г.
Яник Екард е футболен фен, който харесва числата и статистиката. Викингите се превърнаха в любимия му отбор въпреки техния куотърбек по това време, Крисчън Пондър. Той е ходеща футболна енциклопедия, обича да гледа комедии, а класическият рок е неговият музикален жанр по избор. Последвайте го в Twitter, ако харесвате викингите: @JanikEckardt
Sumber :